第六十九章·希塔娜不是笨蛋
血尘大公的计划并没有实施，在场有三分之一的超凡者做出反对。
钻研着生物炼金的布拉彻·血尘，在蔑视凡者的超凡者当中，也算是最极端的一批。随便将足足九百万人的性命视作素材这种事，有不少五阶超凡者都无法认可。
不过，三分之一的人数当然不能决定计划的走向，真正让这个残忍计划破灭的原因，自然只有一个。
安瑟拒绝了这个计划。
在听到将九百万人熔炼成薪柴的那一瞬间，安瑟心中便升起了极大的抗拒。
他几乎是发自本能地，在第一时间否决了这个提案，哪怕从不掺杂任何道德感情的方面讲，血尘大公的提议的确十分有效。
能够多留一份余力就多一分击杀伊沃拉的机会，但想要不在抓到伊沃拉的过程中浪费以太，就必须要有外物阻挡飨焰之火的焚烧。虽然在场的炼金大师不下五位，可要他们在极短时间内制造出行之有效的道具却并不现实，无论是材料还是手法……都不支持。
但血尘大公这种极其粗暴的手段却能省去大量时间——因为劫火而逃亡的平民大量聚集，素材的取用就不是难事；看他的表现，这种转换手法也并不复杂，因此在其他五阶超凡者们的支持下，效率够高的话，说不定半天时间就能将九百万人炼制成充足血晶，接着立刻杀向迷界裂隙，不给伊沃拉丝毫反应过来的机会。
这符合安瑟的规划：用紧迫至极的现状使其他超凡者们没有时间思考，不得不踏入直面伊沃拉的战场。
即便如此，安瑟也还是否决了这个计划。
低头看着半跪于地黑发少女，安瑟轻声说道：“如果是你的话，应该能理解我的，九号。”
“您想借着这场灾难，一举剪除所有威胁。”
九号沙哑的嗓音中带上了那么鲜明的雀跃与欢喜，她又一次猜到了安瑟心中所想，一如既往，从未出错。
“没错。”安瑟点点头，“不能让他们完好无损地直面伊沃拉，在突破空间迷宫的过程中，我需要让他们合理地减员三分之一。”
为了避免引起其他人的警惕，安瑟并没有直接完全否定他的提案，而是接着其他反对这个提案的超凡者换了个角度——假如一天之内没有人能拿出更好的方法，那就采取血尘大公的方案。
多出一天思考的时间，对安瑟来说其实已经是相当大的风险，一旦有超凡者琢磨出不对劲的地方，或者在命运的影响下直接发现安瑟的杀意，那事态便会立刻往最糟糕的方向发展。
但他必须这么做，杀死伊沃拉，坑杀其他超凡者，二者缺一不可。
……仅此而已。
“一天时间……”
低着头的九号略微思索片刻，身形突然僵了一下。
她的脑海中浮现起了一个非常冒进且危险的念头。
“您打算……”少女忍不住抬头看向安瑟，语气有些难以置信，“在这一天时间里，杀死血尘大公吗？”
要否决血尘大公的提案只有两条路，一条是找出对这些五阶超凡者而言，比将九百万人熔炼成薪柴更加“实惠”的方案；另一条……自然只能是杀死方案的提出者。
血尘大公的方法虽然是邪道，但如果有比他的邪道更加行之有效的方案，以帕拉为首的炼金协会早就提出来了，一天时间是必然不够的，所以唯一的方法只能是……
九号这过于迅速的反应让安瑟微有惊讶，不过一想到她那极其特殊的，只对自己有价值的才能，便也不奇怪了。年轻的海德拉笑了笑，即便言语骇人听闻，语气也十分平缓：
“对，我要杀了布拉彻·血尘，就在今天。”
听到安瑟的肯定后，九号根本没管自己对于杀死血尘大公能有什么作用，她的第一反应是——这对安瑟来说太危险了。
“安瑟先生。”带着忧虑意味的沙哑声音从面具下传来，“帝国最顶尖的五阶超凡者几乎都在西国，血尘大公身边现在肯定更是有不少五阶超凡者……您如果轻举妄动的话，风险太大了！”
影沼能在西国来去纵横，建起庞大网络，并不是因为他们真的无所不能，而是西国的局势本就混乱不堪，才有机可乘。
可现在……因伊沃拉的劫火而汇集于西国的二十九位五阶超凡者，几乎所有人都绷紧神经，先不谈暗杀血尘大公的难度，杀死他之后，安瑟真的能百分之百把握不留丝毫痕迹吗？
与这份风险横向比，还不如让血尘大公将九百万人的性命付之一炬……安瑟先生，应该比我更能权衡利弊才对。
等等……
那层说不定无关紧要的护罩，真的值得安瑟先生，做到这种地步吗？
在九号的脑海中闪过这样一个念头的时候，安瑟便已经把手放到她的头顶，轻轻抚摸起来。
“九号，当你决心离开花园，加入影沼的时候，我虽然很惊讶，但也尊重你的选择。”
“能够怀着决意，挺过转变的你，很了不起。”
“……”
九号张了张嘴，安瑟的称赞本该让她感到无上的幸福，可她的心中却唯有苦涩。
“可是我……浪费了这次机会。”
少女被披肩遮盖的左臂微微颤抖：“我太平庸了，安瑟先生。那明明是您留在影沼的最后一只影鸦，我却只能抵达三阶，并且……”
并且，没有再前进的可能了。
并不是如救赎之水般强制封锁上限，而是九号自身的才能，止步于此。
即便利用了一个耗费两位大公大量资源才创造出来的，无比珍贵的仪式，并消耗了非常珍贵的素材，但她那本就毫无才能可言的平庸躯壳，还是将她的可能性锁死在了这个……对安瑟而言微不足道的阶位上。
在她的妹妹以绝对的天赋和才华，发出睥睨一切的宣言之时，那么渴望力量并下定决心的她，还是败在了冰冷残酷的现实之前。
九号心中对于更进一步的渴望虽然越发疯狂地滋长着，但滋长的野心，并不能压下她心中这份对于自我平庸的痛苦和……憎恨。
如果接管一切的是我，如果安瑟先生的契首是我，我绝对不会……为了拯救那些不知所谓的平民，而让他独自面对所有。
在九号这样想着的时候，一只手轻轻地覆到了她戴着面具的脸上。
“我从不怀疑鸦的判断，更不会怀疑我的眼光，九号。”
安瑟蹲下身来，与单膝跪地的九号平视，透过面具的孔洞，凝视着那双已经浸满漆黑，仿佛全然被阴影覆盖的眼眸。
“你有值得这份馈赠的价值，我想你也比任何人都清楚，这份价值的所在。”
九号的手微微颤抖着，她下意识地想要抬起手去摸安瑟覆盖在自己面具上的手，只是才抬到空中，却又放下了。
她想到了妹妹那冰冷的眼神，想到了她傲慢，残忍，却又那么真实的话语。
现在的我，还没有资格对安瑟先生做出回应。
“我相信你不会永远生活在阴影里。”
安瑟笑了笑，站起身来，朝她伸出手：“所以我期待着，你取回名字的那一天。”
九号将手慢慢递到安瑟手上，在触碰到安瑟的掌心时，手指本能地微微蜷缩了一下，但最终还是牢牢握住了那对她而言等同于希望，等同于生命的温暖和信赖。
“我会的，安瑟先生。”
并不知晓此刻的安瑟真正意图的少女，梦呓般呢喃着。
“我会为您……竭尽所有。”
咔嚓！
希塔娜面不改色地直接扯断了自己被灼烧的手臂，随手将断肢丢进宛如浪潮般缓缓推进的血焰之中，随后转头望向天空。
“……她人呢？”少女有些不解地朝空中的明芙萝问道。
“似乎是收到了安瑟的命令。”
明芙萝坐在从浮游炮改造而来的空中载具上——一艘非常简易的，只有护栏的浮空艇，上面还乘坐着最后一批被他们救下来的逃亡者。
希塔娜的直觉和感知起了大作用，这次找到了一大批在逃亡中被抛弃的，无法跟上大部队的老弱病残，如果不是希塔娜和明芙萝来得及时，他们全都得葬身火海。
而听到明芙萝回答的希塔娜甚至都来不及惊喜，神情瞬间变得惊疑。
“安瑟的……命令？”她有些难以置信地抬头看着明芙萝，“你确定？安瑟有事情的话，为什么不找我们，要去找她？”
“先离火海远点再讨论这件事。”
明芙萝从小型浮空艇上跳下，她操纵着浮空艇远离这里，同时飘到希塔娜身旁，一边催促她赶紧离开，一边说道：
“安瑟总有他的计划，别想太多。”
“再有计划，也应该是使用我们才对！”
少女的面庞上浮现起肉眼可见的烦躁和焦虑：“为什么要去找她？我们都没法帮到安瑟，她怎么可能给安瑟帮忙，她万一——”
希塔娜的声音在“万一”这两个字上瞬间拔高，接着突然沉默了下来。
“万一她又因为，因为……”
有些生硬地转折后，她的声音逐渐小了下去，似乎也不知道自己该怎么往下说了。
燃烧的血焰逐渐迫近到希塔娜的脚后跟，她突然前踏一步，爆出的气浪甚至阻挡了片刻血焰的蔓延。
“该死！”
她烦躁地埋头向前走去，明芙萝万分无奈地跟上。
“你到底是怎么想的，关于玛琳娜。”学者小姐忍不住问道，“安瑟给她命令，又不一定是什么大事，看你着急的样子，可一点也不像不在乎她。”
“我哪里为她着急了！我是为安瑟——”
希塔娜几乎是条件反射地回头瞪了明芙萝一眼，但两人视线对上还没几秒，她就有些心虚地把脑袋缩了回去。
犹豫片刻之后，并不会把问题藏在心里的希塔娜还是叹了口气，低声回答道：“你不觉得，琳娜的状况太糟糕了吗？”
“……你是指纷争堡的事情？”
明芙萝双手环胸：“如果你想说那件事的话，站在我的角度，我觉得你骂得很好；站在客观的角度，你多少有些刻薄甚至……恶毒。”
“起码玛琳娜的想法和思路，站在凡人的角度，是有一定参考价值的，有些方面我们的确看不清楚。你把她的理念连带她本人都贬低得一文不值，显然过分了。”
“你……”希塔娜瞪大了眼睛，“你原来能说出这种话来啊！”
“因为我以前就是这样的人，所以我很清楚那种话的伤害有多大。”
明芙萝倒也不为希塔娜的反应动怒，针对狼小姐的怒气槽显然已经扩容了许多。
“平时跟我对骂的时候可不是这个样子的。”希塔娜嘀咕着。
“你以为我很想对理论上的情敌展开这种浪费时间的心理辅导吗？”
明芙萝揉了揉眉心：“你得庆幸，你在我这里，宠物的属性远大于情敌，所以我才会为了安瑟的心情而考虑你的问题。”
这刻薄尖利的话语才有明芙萝平时的模样，希塔娜的神情也因此放松了不少，她轻哼一声：“你在床上求饶的时候可比我像宠物多了。”
“……你是不是只有这个领域能拿得出手？”
“哼，是又怎么样？”
两个女孩彼此瞪视，过了几秒钟后，又同时轻笑起来。
那份从明芙萝提出“命运的干扰”之后，一直萦绕在她们心头的忧愁，总算是淡去了不少。
“认真点。”明芙萝收敛起自己浅浅的笑意，“你到底是怎么看玛琳娜的。”
“当时？当时就是气昏头了啊，你不是也说了。”
希塔娜的情绪有些低落：“我看到那么多人死掉了，他们都是我的朋友，我答应过要给他们更好的生活，但是他们都死了……你告诉我，那时候我怎么心平气和地跟琳娜说话。”
“换成别人，他看到我第一眼，就该躺地上，只剩下一口气了。”
“之后呢，你就没想过冷静一点地和她谈谈吗？就算不是道歉，起码也要把当时属于气话的部分说清楚才对。”
明芙萝能把条理分析得这么清楚，当然不是因为陪安瑟久了，她的情商也水涨船高，这只不过是她在被安瑟塞到父母身边之后，为了弥补曾经的任性和错误做出的一些总结而已。
但希塔娜却给了她一个……出人意料的回答。
“我说了，她的情况很糟糕。”少女十分认真地说道。
“……你这不是又回到原点了吗？我知道你不赞成她的观点，但是——”
“不，不是观点，你先好好听我说。”
希塔娜深吸了一口气，眼神也变得越发忧虑起来。
“我不是在针对琳娜的观点和做法，只是她……本身。”
“她本身？”明芙萝有些疑惑地看了希塔娜一眼。
“当时我问她，是不是安瑟让她这么做的……如果是的话，我就不会跟她吵架了，我会去找安瑟问个清楚。”
回忆着那天的争执，难以言喻的失望，悲伤，还有……愧悔，涌上了希塔娜的心头。
她既不觉得自己有错，却又的确后悔于对玛琳娜说了过重的话。
尤其是那句——安瑟不再需要你了。
“结果琳娜回答我，那是她自己的想法，不关安瑟的事……我当然，当然一下子就没法控制好情绪了。”
玛琳娜承认自己是完全出于个人想法，才将纷争堡下城区引向混乱，这一点正是希塔娜和她谈话彻底崩塌的关键。希塔娜的情绪在那一刻瞬间失控暴走，她没法想象，更不愿相信，自己的姐姐会做出这种事来。
“到目前为止……”明芙萝皱眉道，“依然还是理念的问题，你说的‘本身的糟糕’，到底在哪里？”
“就是这里啊！”
希塔娜转头盯着明芙萝：“就是她承认，这完全是她个人想法的这里。”
“……”
明芙萝愣住了，重新细细思考起这句话来没多久，她也发现了一个至关重要的问题。
自始至终，都对安瑟表现出绝对服从，永远只是坚决执行安瑟命令的玛琳娜·兰斯马尔洛斯……会在未经安瑟许可的情况下，擅自闹出这么大的，根本无法掩盖的，她绝对难辞其咎的动静来吗？
如果不去考虑什么理念和观点，只考虑她本人的性格的话……这分明就是，不可能的事啊。
“你也想明白了，对吧。”希塔娜看了眼逐渐露出惊愕神情的明芙萝，闷闷不乐地说道，“我觉得她不是自己想这么做……或者不完全是，她是不想让我觉得，安瑟要这么做，所以把问题放到自己身上了。”
“你——”
这一回，轮到明芙萝震惊了。
“这是你能想到的事吗？”
“说什么呢！我又不是笨蛋！”
“……不对。”震惊完后，明芙萝也冷静了下来，“你既然有这种想法，那怎么还这么埋怨她。”
“我那几天一直生气……没考虑过这一点，之后有点反应过来了，又不好意思找她，而且我说了啊，她的情况……很糟糕。”
直到这时，希塔娜才说出她口中的“糟糕”，到底指的是什么。
“你以前跟安瑟相处好久了，应该知道他的特殊吧。”
少女忧心忡忡地说道：“很多人跟安瑟待久了之后，就变得……变得不是自己了，脑子里除了安瑟以外什么也没有。”
“你不觉得，琳娜现在的状况，很像这么一回事吗？”
回顾纷争堡的那段争执，这才是让希塔娜……最害怕的事情。
她生气于玛琳娜将下城区平民推入混乱的行径，愤怒于她坐视那么多人死去的漠然，但归根到底，这些事情都是可以敞开心扉，彼此交谈的。
不是什么事都要分出对错，也不是什么事都要让对方低头，如果没有这种“糟糕”，她们终归还是会走向和解。
但现在……不一样了。
“原来如此……”
明芙萝也完全明白了希塔娜的意思：“所以你刚才说的……她越来越糟糕，是这个意思吗？”
她和希塔娜陪伴着安瑟，不仅分别摆脱了过去与未来的束缚，从命运的既定之中脱离，变得越发鲜活而独立。
但玛琳娜……却在一点一点地，失去自我。
“嗯？啊？也算是……有一点吧。”希塔娜挠了挠头，“主要是心里多少还有点不高兴。”
……聪明了，但好像又没多少聪明。在关乎玛琳娜的事情上，希塔娜的直觉显然异常敏锐，关于这个问题，明芙萝都没有第一时间觉察出来，因为玛琳娜的演技实在太好了，那种身为凡人的不甘，渴望，那种挣扎的愤怒……简直表现得淋漓尽致，明芙萝根本无法相信，这是玛琳娜为了掩护安瑟而做出的伪装。
倘若说这只是一部分原因，玛琳娜心中的确也存在着想要为平民争取勇气与独立的心态那倒还好。而假如，假如玛琳娜真的从来没有在乎过平民，也从来不在乎平民过得怎么样，更不在乎她口中的自我和尊严。
所有的一切，都是为了实现安瑟的目的，甚至连和自己最亲的妹妹决裂，都没有半点犹豫的话……
那玛琳娜的情况，何止是糟糕，简直已经病入膏肓！
“但我又能怎么办呢？”希塔娜继续自言自语道，“去告诉琳娜，‘别继续跟安瑟待在一起了，再这样下去你就要完蛋了’……她难道就会听吗？”
少女低垂眼眸：“她不会听的，就算我告诉安瑟，让安瑟这样跟她说，她也不会听，不对……如果安瑟这样跟她说了的话，琳娜她恐怕会……恐怕会，直接坏掉吧。”
安瑟在和希塔娜独处的时候，偶尔也会提起那些完全沉迷于他，情愿将自身的一切尽数抛弃的人，安瑟告诉过希塔娜，那是他的灵质……那份名为深渊布道的代价与影响，即便安瑟不曾刻意使用这份力量，也会让人逐渐坠入痴迷于他这个布道者的深渊里。
但这份影响其实并不难克制，安瑟身边的诸多追随者都是跨越了这份渴求与痴迷的存在，完全只看个人的意志是否坚定，这也向来是安瑟筛选追随者的标准之一。
希塔娜曾对这些意志不坚定的家伙们十分不屑，而当这份诅咒降临在她身边时，她才感受到莫大的……恐惧与惊惶。
如果再这样下去，玛琳娜就会成为对安瑟而言最没有意义和价值的人，她不仅无法实现自己的渴望，还会被安瑟随手抛弃在阴暗的角落里，孤独而绝望地度过余生，甚至……没有余生。
“所以，你做出的决定是……”
明芙萝用异样的眼光看着希塔娜：“在她堕入到那个无可挽回的地狱之前，提前击碎她的信念吗？”
只要让玛琳娜在完全沦为人偶之前，让她意识到自己没有资格为安瑟效力，心甘情愿地乖乖离去，虽然会造成难以愈合的伤痛，但起码比整个人彻底报废了要强。
真是……足够乱来的蛮横想法，就没考虑过别的方法……不，仔细想想的话，好像也没有别的什么方法了。
对于这类人，你既无法用言语和后果威胁她，让她离开安瑟；为了防止她崩溃，更没法让安瑟拒绝接触她……想让她心甘情愿地离开，似乎的确只有在她还没完全沦陷的时候，用事实来强迫她退场。
所以才会用那么蛮横尖刻的态度对待，打击玛琳娜啊……
明芙萝在这时终于理解了希塔娜——她并不是出于自己的理念和立场在厌憎着自己的姐姐……不对，按照这条笨狗的性格，私怨肯定也是有的，但更多还是出于想要尽力挽救玛琳娜的目的。只是希塔娜也没法确定玛琳娜现在到底是什么状态，所以对于自己的恶劣态度，既认为有必要，又出于之前的后悔而很难坚持，因此才会表现得犹豫不定，心事重重。
等等。
这么说来……她让我监视玛琳娜，根本就不是在监视她是不是好好干活，而是想观察她的心理状态吗？难怪一路上有事没事就问我玛琳娜怎么样了……
明芙萝突然觉得自己才是不知所谓的那个人，希塔娜她心里其实一清二楚，只是不想和别人说而已。这种事……的确谁也没办法帮上忙。
自己不久前说过的话，现在就得到了验证。
——她在成长，希塔娜亦是如此。
“别误会，我还是不爽琳娜的那个决定，不管是安瑟授意的也好，还是她发自内心的也罢，我都不能接受。”
似乎是感受到了明芙萝视线中的赞许意味，希塔娜一脚踢飞平地上的石子，面无表情地说道：“只是我觉得，琳娜变成这样……主要还是因为她太在乎安瑟了，已经搞不清楚什么才是自己想要的而已。”
血迹可以被清洗，尸体可以被埋葬，但本不该出现的死亡，依然铭刻在生者的心头。
“即便我在这里假设琳娜是发自内心地说出那种话来。”
希塔娜转头看向喷涌血焰的裂隙，又低头看向身后迫近的血色焰浪，平静地说道：“假设她真的想竭尽一切地赋予凡者尊严和价值。”
“但在此刻，那些东西能让他们活下来吗？”
“她懂得很多，学得很多，可她就是因为懂得太多，所以才离他们太遥远了……我也想让所有平凡的人都能有尊严地活下去，但在此之前，他们也先得活下去，才能讨论那些不着边际的东西吧。”
“假如她真的打算贯彻这样的道路，那我会向安瑟，向世界证明谁才是正确的。”
“那假如她从来没这么想过呢。”明芙萝问道。
“那当然是好好修理一下她乱七八糟的脑袋。”希塔娜缓缓握拳，轻声呢喃着，“为了安瑟舍弃一切，最后还要被安瑟抛弃……我绝不允许，那种未来发生。”
“她的人生，不该只是为安瑟而存在的。”
希塔娜知道，自己不能再继续犹豫下去了。
明芙萝觉察到了玛琳娜身上缠绕的不祥气息，而希塔娜嗅到的味道远比她的感知要更加鲜明。
那是一种畸变的，非人的气息。
是……兽类的气息。
希塔娜不知道玛琳娜付出了什么样的代价，但她不惜为“力量”付出到这个地步，就足以证明，玛琳娜已经往深渊的更深处坠落了。
力量……
琳娜这样追求力量，是我的影响吗？
这也是，我的过错啊。
无论是为了阻止琳娜成为对安瑟无用的废弃品，还是弥补那次的过错，我都要粉碎琳娜的信念。
琳娜，道歉的话，以后再说吧。
……如果你还愿意接受的话。
和明芙萝聊完这些之后，希塔娜的心情也好了不少。
虽然小矮子嘴上总是说为了安瑟为了安瑟，但其实这家伙还是蛮善良的，唔……也不知道为什么之前那么神经病，魔怔得谁拦谁死。
还好安瑟的性格修正及时，我也得及时修正现在的琳娜才是！
“所以接下来该去哪？你应该知道最近的领城的吧。”
希塔娜转头看向明芙萝，准备把心思重新放在对难民们的救援上。
“最近领城的人都陆续撤离了……五百公里以外也只能保持一小段时间的安全。”
明芙萝摇摇头：“没有影沼的调度和安排，光是我们自己，没法好好安置他们的……奇怪。”
“奇怪什么？”
“影沼的效率不可能这么低。”明芙萝皱起眉道，“玛琳娜被临时调走，肯定会立刻有接替她的人补上才对，怎么还没——”
在这一瞬间，希塔娜和明芙萝几乎是同时锁定了远处的一座小山坡上。
“谁！”
比起之前发现玛琳娜的时候，希塔娜的反应更加严肃凶恶，她的身体都条件反射地进入了备战状态。
气息……
如果不是对方刻意泄露气息，希塔娜还未必能够发现。
一个了不得的家伙，怎么会突然出现在这里？是来截杀我和明芙萝的吗？
“海德拉阁下的手中，原来还有这样一股隐秘势力……”
小山丘上，传来的粗糙低沉的豪迈女声，一个穿着破损战甲，露出健硕臂膀和腹肌，身高足足有两米三的……女人，现身了。
“不好意思，这原来是你们的同伴啊。”
她的手上提着个一身黑衣的男人：“为了避免被发现，提前打晕了，还好没下杀手。”
明芙萝微微眯眼，铁灰色粒子逸散而出，八台浮游炮几乎在瞬间便准备就绪，炮口散发着危险的白光；而希塔娜更是已经将赤黑色的弑杀气息逸散而出，吞灭一切的狼群随时准备狩猎。
“啊，不好意思，我该先进行自我介绍的。”
女人爽朗笑道：“你们可以叫我欧德姆布拉，如果这个名字有些陌生的话，嗯……”
“革命军十一位统帅之一，荒芜部队的领袖，这样应该比较有知名度吧。”
这位连续狙击血尘大公与天壤大公大后方，并且全身而退的革命军军团长之一，表现出了非常鲜明的善意，她相当礼貌地轻轻把被抓住的影沼成员直接抛到希塔娜身边，大声说着：
“纷争堡，荒山和骨刀，他们叫我再次感谢你的帮助和关照。”
纷争堡……
希塔娜有些迟疑地松开了一点拳头：“你是，那几个革命军的头头？”
“算是吧。”
欧德姆布拉刚打算跳下小丘，便见希塔娜立刻又警惕起来，于是便笑着保持了双方的安全距离，大大咧咧地表明了来意：“荒山有事没事就夸你厉害，叫我招揽你呢。”
“……你有病吧。”希塔娜无语了，“我忙着救人呢，别浪费我时间。”
本来还以为是想来干嘛呢，结果又是招揽？我记得上次还只是合作吧？这么现在得寸进尺到招揽我了？想得倒美。
“哎，我只是随便提一嘴，我知道我们这的待遇，肯定比不上海德拉阁下给你们的。”
“那你到底想来做什么？”明芙萝蹙起眉来，“在战争中不惜性命，尽力拯救流民的你，现在应该也忙着拯救将被飨焰之火焚烧的他们才对。”
“是啊，所以这当然代表，我有更重要的事要和你们谈。”
欧德姆布拉双臂环胸：“海德拉阁下和你们提过不久前的那场会议了吗？”
明芙萝刚想阻止希塔娜开口，脊髓神经极度灵敏的狼小姐便本能反问，直接露底：“什么会议？”
“哦，没有啊。”比男人更男人的女人用布满伤疤的粗糙大手抚摸着下巴，“这就有些……耐人寻味了。”
“你再废话，我就直接走了。”希塔娜一脸不耐烦地说着。
“哈哈哈不好意思，主要是我觉得两位如此认真救助着平民的善良之人，不太愿意听这个消息。”
欧德姆布拉的眸中泛起冷色：“简而言之，海德拉阁下集结了帝国最顶尖的二十九名五阶超凡者，试图杀入零点迷界，直接杀死引发这场灾难的罪魁祸首，曾经的大皇女殿下。”
“什么？！”希塔娜的声音瞬间走调了，“这么重要的事安瑟怎么不跟我说？”
“……你现在也去不了，别吵，听她说。”
欧德姆布拉则继续说道：“而为了在突破所谓的，嗯……空间迷宫之前，保持住最佳状态。血尘大公提议，利用九百万平民的性命炼制出抵挡飨焰之火焚烧的屏障，而目前这个提案……”
她耸了耸肩：“即将被通过了。”
此刻的荒原上，只有火焰熊熊燃烧的声音。
“……你果然是神经病。”几秒种后，希塔娜万分笃定地说道，“神志不清了，在这胡言乱语。”
“安瑟是不可能同意这项提案的。”
比起希塔娜的阴阳怪气，明芙萝则直接漠然反驳：“你的谎言的确可笑。”
“的确，安瑟阁下确实反对了这项提案……如果不是他的话，我现在根本没时间来找你们，而是忙着阻止那帮疯子把平民都变成柴火。”
欧德姆布拉居高临下地俯视着希塔娜和明芙萝：“时间紧迫，他也只能将这个提案的决定延长至一天，如果没有更好的方法，他最后还是会采用这荒诞的提案。”
“想要确定真实与否，两位直接去问他不就好了？”
希塔娜和明芙萝再度陷入了沉默。
“至于我为什么来找二位……答案很简单，我要去杀了血尘大公。”
欧德姆布拉用漫不经心地口吻，说着危险至极的事情：
“用什么方法都好，我必须做好最坏的打算，用尽一切去掐灭那种可能。而同时……我也想到了备受荒山推崇的你，希塔娜·兰斯马尔洛斯，名震帝国的【天灾】小姐。”
“我想，如果你真的如他所说的那样，绝对不可能坐视整整九百万条生命……如同路边的垃圾一样，被人丢进炉子里焚烧。”
明芙萝在此刻立即用力扣住了希塔娜的手腕，示意她不要上当。
这个信息的冲击力的确太强了，验证起来也并不困难，假如这是真的，她很担心希塔娜没法控制好自己。
革命军去杀大公无所谓，但希塔娜……绝对不行，起码现在不行，即便安瑟再怎么纵容她的任性，这种事也绝对不可以。
明芙萝能感觉到希塔娜手腕上正暴起青筋，脉搏也十分剧烈，正当她心中的忧虑越发高涨时，便突然听到希塔娜冷笑一声：
“你当我是蠢货？想借着我把安瑟给拉下水？做梦吧你！”
“竟然是这种回答？”欧德姆布拉揉着额头，叹了口气，“看来荒山也有看走眼的一天。”
“你还想道德绑架我？”
希塔娜脸上的不屑之色更浓了：“就你这种货色还想绑架我……知不知道，平时都是我在道德绑架别人！”
“……”明芙萝沉默不语。
每次希塔娜做出不符合她智商的表现时，她的智商又总会在某些奇怪的地方迅速回落。
看起来非常生气的希塔娜甚至朝欧德姆布拉比了个中指：“知道自己不行就赶紧滚！还是说你想在这跟我打一架？啊？”
欧德姆布拉愣了两秒，反而被希塔娜这表现给逗乐了，她摇摇头，笑着回答：“天灾小姐还真是合我胃口……我算是有些理解荒山了，我们还真是被海德拉阁下捷足先登了啊，真是可惜。”
“那就这样吧。”她十分洒脱地摆了摆手，“还请二位继续坚持救助平民，我是没有这个空闲了，请顺带尽我的那一份力吧。”
如此说完，她竟真的不再多说半句话，饱经厮杀的健硕身体很快消失无踪，不知去往何方。
希塔娜和明芙萝都绷紧神经，没有说话，只是沉默着远离火海，等到真的确定欧德姆布拉离开后，明芙萝才轻轻呼出一口气：“没想到，你竟然能反应过来。”
“我都说了我不是傻子！”希塔娜翻了个白眼，“我有这么好骗吗？”
“……骗，倒也未必。”
明芙萝的神情阴沉了不少：“看她那副自信的模样，多半是真的。”
“……”
希塔娜缓缓握拳，眸中闪过的凶戾赤色如狼群奔腾，胸口翻涌的暴怒和戾气无处发泄，让现在的她带上了几分非人的危险气息。
九百万人……九百万人！该是什么样的畜生，能想出这种计划来！
“没关系。”明芙萝轻声说，“安瑟应该已经计划好了，他肯定有别的方法，或者干脆在暗中杀死血尘大公，那个革命军领袖……说不定就是被安瑟利用了。”
“否则，三十个顶尖五阶超凡者的会议，他凭什么偷听？无非是安瑟刻意算计罢了。”
希塔娜的神情这才缓和不少，她缓缓松开拳头，但语气依然不甘：
“安瑟总有办法……可我明明才发过誓，不能只想着安瑟总有办法。”
“暗杀这种事既不适合你也不适合我，这也是没办法的事。”
虽然这样说着，但明芙萝知道希塔娜是不会听进去的，看着她的表情，明芙萝就知道……她心里多半想的又是，自己还不够强了。
就算真能强到那种地步，也需要时间啊。
时间……
明芙萝的脑海中隐约闪过了一些可能，但却并没有像沉入阴影的九号那样，抓住一切关键所在。
总而言之，还是相信安瑟的计划吧。
而明芙萝不知道的是，安瑟的确发现了偷听的革命军，也的确是刻意让他们偷听下去，但有两件事，并不在他的意料之中。
他不知道血尘大公会突然提出这么疯狂的计划，自然也不是提早就想好拿革命军当炮灰。
同时，他也不知道……纷争堡的事件让革命军开始重新审视希塔娜，不知道动了心思的荒山在和欧德姆布拉会合之后，一直在推崇希塔娜，更不知道受到这些影响的欧德姆布拉……会提前找到希塔娜和明芙萝，告诉她们这件，她们本不该知道的事情。
而至于这件事会产生什么样的影响，唯有沉默的执棋者，方才知晓。
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钻研着生物炼金的布拉彻·血尘，在蔑视凡者的超凡者当中，也算是最极端的一批。随便将足足九百万人的性命视作素材这种事，有不少五阶超凡者都无法认可。
不过，三分之一的人数当然不能决定计划的走向，真正让这个残忍计划破灭的原因，自然只有一个。
安瑟拒绝了这个计划。
在听到将九百万人熔炼成薪柴的那一瞬间，安瑟心中便升起了极大的抗拒。
他几乎是发自本能地，在第一时间否决了这个提案，哪怕从不掺杂任何道德感情的方面讲，血尘大公的提议的确十分有效。
能够多留一份余力就多一分击杀伊沃拉的机会，但想要不在抓到伊沃拉的过程中浪费以太，就必须要有外物阻挡飨焰之火的焚烧。虽然在场的炼金大师不下五位，可要他们在极短时间内制造出行之有效的道具却并不现实，无论是材料还是手法……都不支持。
但血尘大公这种极其粗暴的手段却能省去大量时间——因为劫火而逃亡的平民大量聚集，素材的取用就不是难事；看他的表现，这种转换手法也并不复杂，因此在其他五阶超凡者们的支持下，效率够高的话，说不定半天时间就能将九百万人炼制成充足血晶，接着立刻杀向迷界裂隙，不给伊沃拉丝毫反应过来的机会。
这符合安瑟的规划：用紧迫至极的现状使其他超凡者们没有时间思考，不得不踏入直面伊沃拉的战场。
即便如此，安瑟也还是否决了这个计划。
低头看着半跪于地黑发少女，安瑟轻声说道：“如果是你的话，应该能理解我的，九号。”
“您想借着这场灾难，一举剪除所有威胁。”
九号沙哑的嗓音中带上了那么鲜明的雀跃与欢喜，她又一次猜到了安瑟心中所想，一如既往，从未出错。
“没错。”安瑟点点头，“不能让他们完好无损地直面伊沃拉，在突破空间迷宫的过程中，我需要让他们合理地减员三分之一。”
为了避免引起其他人的警惕，安瑟并没有直接完全否定他的提案，而是接着其他反对这个提案的超凡者换了个角度——假如一天之内没有人能拿出更好的方法，那就采取血尘大公的方案。
多出一天思考的时间，对安瑟来说其实已经是相当大的风险，一旦有超凡者琢磨出不对劲的地方，或者在命运的影响下直接发现安瑟的杀意，那事态便会立刻往最糟糕的方向发展。
但他必须这么做，杀死伊沃拉，坑杀其他超凡者，二者缺一不可。
……仅此而已。
“一天时间……”
低着头的九号略微思索片刻，身形突然僵了一下。
她的脑海中浮现起了一个非常冒进且危险的念头。
“您打算……”少女忍不住抬头看向安瑟，语气有些难以置信，“在这一天时间里，杀死血尘大公吗？”
要否决血尘大公的提案只有两条路，一条是找出对这些五阶超凡者而言，比将九百万人熔炼成薪柴更加“实惠”的方案；另一条……自然只能是杀死方案的提出者。
血尘大公的方法虽然是邪道，但如果有比他的邪道更加行之有效的方案，以帕拉为首的炼金协会早就提出来了，一天时间是必然不够的，所以唯一的方法只能是……
九号这过于迅速的反应让安瑟微有惊讶，不过一想到她那极其特殊的，只对自己有价值的才能，便也不奇怪了。年轻的海德拉笑了笑，即便言语骇人听闻，语气也十分平缓：
“对，我要杀了布拉彻·血尘，就在今天。”
听到安瑟的肯定后，九号根本没管自己对于杀死血尘大公能有什么作用，她的第一反应是——这对安瑟来说太危险了。
“安瑟先生。”带着忧虑意味的沙哑声音从面具下传来，“帝国最顶尖的五阶超凡者几乎都在西国，血尘大公身边现在肯定更是有不少五阶超凡者……您如果轻举妄动的话，风险太大了！”
影沼能在西国来去纵横，建起庞大网络，并不是因为他们真的无所不能，而是西国的局势本就混乱不堪，才有机可乘。
可现在……因伊沃拉的劫火而汇集于西国的二十九位五阶超凡者，几乎所有人都绷紧神经，先不谈暗杀血尘大公的难度，杀死他之后，安瑟真的能百分之百把握不留丝毫痕迹吗？
与这份风险横向比，还不如让血尘大公将九百万人的性命付之一炬……安瑟先生，应该比我更能权衡利弊才对。
等等……
那层说不定无关紧要的护罩，真的值得安瑟先生，做到这种地步吗？
在九号的脑海中闪过这样一个念头的时候，安瑟便已经把手放到她的头顶，轻轻抚摸起来。
“九号，当你决心离开花园，加入影沼的时候，我虽然很惊讶，但也尊重你的选择。”
“能够怀着决意，挺过转变的你，很了不起。”
“……”
九号张了张嘴，安瑟的称赞本该让她感到无上的幸福，可她的心中却唯有苦涩。
“可是我……浪费了这次机会。”
少女被披肩遮盖的左臂微微颤抖：“我太平庸了，安瑟先生。那明明是您留在影沼的最后一只影鸦，我却只能抵达三阶，并且……”
并且，没有再前进的可能了。
并不是如救赎之水般强制封锁上限，而是九号自身的才能，止步于此。
即便利用了一个耗费两位大公大量资源才创造出来的，无比珍贵的仪式，并消耗了非常珍贵的素材，但她那本就毫无才能可言的平庸躯壳，还是将她的可能性锁死在了这个……对安瑟而言微不足道的阶位上。
在她的妹妹以绝对的天赋和才华，发出睥睨一切的宣言之时，那么渴望力量并下定决心的她，还是败在了冰冷残酷的现实之前。
九号心中对于更进一步的渴望虽然越发疯狂地滋长着，但滋长的野心，并不能压下她心中这份对于自我平庸的痛苦和……憎恨。
如果接管一切的是我，如果安瑟先生的契首是我，我绝对不会……为了拯救那些不知所谓的平民，而让他独自面对所有。
在九号这样想着的时候，一只手轻轻地覆到了她戴着面具的脸上。
“我从不怀疑鸦的判断，更不会怀疑我的眼光，九号。”
安瑟蹲下身来，与单膝跪地的九号平视，透过面具的孔洞，凝视着那双已经浸满漆黑，仿佛全然被阴影覆盖的眼眸。
“你有值得这份馈赠的价值，我想你也比任何人都清楚，这份价值的所在。”
九号的手微微颤抖着，她下意识地想要抬起手去摸安瑟覆盖在自己面具上的手，只是才抬到空中，却又放下了。
她想到了妹妹那冰冷的眼神，想到了她傲慢，残忍，却又那么真实的话语。
现在的我，还没有资格对安瑟先生做出回应。
“我相信你不会永远生活在阴影里。”
安瑟笑了笑，站起身来，朝她伸出手：“所以我期待着，你取回名字的那一天。”
九号将手慢慢递到安瑟手上，在触碰到安瑟的掌心时，手指本能地微微蜷缩了一下，但最终还是牢牢握住了那对她而言等同于希望，等同于生命的温暖和信赖。
“我会的，安瑟先生。”
并不知晓此刻的安瑟真正意图的少女，梦呓般呢喃着。
“我会为您……竭尽所有。”
咔嚓！
希塔娜面不改色地直接扯断了自己被灼烧的手臂，随手将断肢丢进宛如浪潮般缓缓推进的血焰之中，随后转头望向天空。
“……她人呢？”少女有些不解地朝空中的明芙萝问道。
“似乎是收到了安瑟的命令。”
明芙萝坐在从浮游炮改造而来的空中载具上——一艘非常简易的，只有护栏的浮空艇，上面还乘坐着最后一批被他们救下来的逃亡者。
希塔娜的直觉和感知起了大作用，这次找到了一大批在逃亡中被抛弃的，无法跟上大部队的老弱病残，如果不是希塔娜和明芙萝来得及时，他们全都得葬身火海。
而听到明芙萝回答的希塔娜甚至都来不及惊喜，神情瞬间变得惊疑。
“安瑟的……命令？”她有些难以置信地抬头看着明芙萝，“你确定？安瑟有事情的话，为什么不找我们，要去找她？”
“先离火海远点再讨论这件事。”
明芙萝从小型浮空艇上跳下，她操纵着浮空艇远离这里，同时飘到希塔娜身旁，一边催促她赶紧离开，一边说道：
“安瑟总有他的计划，别想太多。”
“再有计划，也应该是使用我们才对！”
少女的面庞上浮现起肉眼可见的烦躁和焦虑：“为什么要去找她？我们都没法帮到安瑟，她怎么可能给安瑟帮忙，她万一——”
希塔娜的声音在“万一”这两个字上瞬间拔高，接着突然沉默了下来。
“万一她又因为，因为……”
有些生硬地转折后，她的声音逐渐小了下去，似乎也不知道自己该怎么往下说了。
燃烧的血焰逐渐迫近到希塔娜的脚后跟，她突然前踏一步，爆出的气浪甚至阻挡了片刻血焰的蔓延。
“该死！”
她烦躁地埋头向前走去，明芙萝万分无奈地跟上。
“你到底是怎么想的，关于玛琳娜。”学者小姐忍不住问道，“安瑟给她命令，又不一定是什么大事，看你着急的样子，可一点也不像不在乎她。”
“我哪里为她着急了！我是为安瑟——”
希塔娜几乎是条件反射地回头瞪了明芙萝一眼，但两人视线对上还没几秒，她就有些心虚地把脑袋缩了回去。
犹豫片刻之后，并不会把问题藏在心里的希塔娜还是叹了口气，低声回答道：“你不觉得，琳娜的状况太糟糕了吗？”
“……你是指纷争堡的事情？”
明芙萝双手环胸：“如果你想说那件事的话，站在我的角度，我觉得你骂得很好；站在客观的角度，你多少有些刻薄甚至……恶毒。”
“起码玛琳娜的想法和思路，站在凡人的角度，是有一定参考价值的，有些方面我们的确看不清楚。你把她的理念连带她本人都贬低得一文不值，显然过分了。”
“你……”希塔娜瞪大了眼睛，“你原来能说出这种话来啊！”
“因为我以前就是这样的人，所以我很清楚那种话的伤害有多大。”
明芙萝倒也不为希塔娜的反应动怒，针对狼小姐的怒气槽显然已经扩容了许多。
“平时跟我对骂的时候可不是这个样子的。”希塔娜嘀咕着。
“你以为我很想对理论上的情敌展开这种浪费时间的心理辅导吗？”
明芙萝揉了揉眉心：“你得庆幸，你在我这里，宠物的属性远大于情敌，所以我才会为了安瑟的心情而考虑你的问题。”
这刻薄尖利的话语才有明芙萝平时的模样，希塔娜的神情也因此放松了不少，她轻哼一声：“你在床上求饶的时候可比我像宠物多了。”
“……你是不是只有这个领域能拿得出手？”
“哼，是又怎么样？”
两个女孩彼此瞪视，过了几秒钟后，又同时轻笑起来。
那份从明芙萝提出“命运的干扰”之后，一直萦绕在她们心头的忧愁，总算是淡去了不少。
“认真点。”明芙萝收敛起自己浅浅的笑意，“你到底是怎么看玛琳娜的。”
“当时？当时就是气昏头了啊，你不是也说了。”
希塔娜的情绪有些低落：“我看到那么多人死掉了，他们都是我的朋友，我答应过要给他们更好的生活，但是他们都死了……你告诉我，那时候我怎么心平气和地跟琳娜说话。”
“换成别人，他看到我第一眼，就该躺地上，只剩下一口气了。”
“之后呢，你就没想过冷静一点地和她谈谈吗？就算不是道歉，起码也要把当时属于气话的部分说清楚才对。”
明芙萝能把条理分析得这么清楚，当然不是因为陪安瑟久了，她的情商也水涨船高，这只不过是她在被安瑟塞到父母身边之后，为了弥补曾经的任性和错误做出的一些总结而已。
但希塔娜却给了她一个……出人意料的回答。
“我说了，她的情况很糟糕。”少女十分认真地说道。
“……你这不是又回到原点了吗？我知道你不赞成她的观点，但是——”
“不，不是观点，你先好好听我说。”
希塔娜深吸了一口气，眼神也变得越发忧虑起来。
“我不是在针对琳娜的观点和做法，只是她……本身。”
“她本身？”明芙萝有些疑惑地看了希塔娜一眼。
“当时我问她，是不是安瑟让她这么做的……如果是的话，我就不会跟她吵架了，我会去找安瑟问个清楚。”
回忆着那天的争执，难以言喻的失望，悲伤，还有……愧悔，涌上了希塔娜的心头。
她既不觉得自己有错，却又的确后悔于对玛琳娜说了过重的话。
尤其是那句——安瑟不再需要你了。
“结果琳娜回答我，那是她自己的想法，不关安瑟的事……我当然，当然一下子就没法控制好情绪了。”
玛琳娜承认自己是完全出于个人想法，才将纷争堡下城区引向混乱，这一点正是希塔娜和她谈话彻底崩塌的关键。希塔娜的情绪在那一刻瞬间失控暴走，她没法想象，更不愿相信，自己的姐姐会做出这种事来。
“到目前为止……”明芙萝皱眉道，“依然还是理念的问题，你说的‘本身的糟糕’，到底在哪里？”
“就是这里啊！”
希塔娜转头盯着明芙萝：“就是她承认，这完全是她个人想法的这里。”
“……”
明芙萝愣住了，重新细细思考起这句话来没多久，她也发现了一个至关重要的问题。
自始至终，都对安瑟表现出绝对服从，永远只是坚决执行安瑟命令的玛琳娜·兰斯马尔洛斯……会在未经安瑟许可的情况下，擅自闹出这么大的，根本无法掩盖的，她绝对难辞其咎的动静来吗？
如果不去考虑什么理念和观点，只考虑她本人的性格的话……这分明就是，不可能的事啊。
“你也想明白了，对吧。”希塔娜看了眼逐渐露出惊愕神情的明芙萝，闷闷不乐地说道，“我觉得她不是自己想这么做……或者不完全是，她是不想让我觉得，安瑟要这么做，所以把问题放到自己身上了。”
“你——”
这一回，轮到明芙萝震惊了。
“这是你能想到的事吗？”
“说什么呢！我又不是笨蛋！”
“……不对。”震惊完后，明芙萝也冷静了下来，“你既然有这种想法，那怎么还这么埋怨她。”
“我那几天一直生气……没考虑过这一点，之后有点反应过来了，又不好意思找她，而且我说了啊，她的情况……很糟糕。”
直到这时，希塔娜才说出她口中的“糟糕”，到底指的是什么。
“你以前跟安瑟相处好久了，应该知道他的特殊吧。”
少女忧心忡忡地说道：“很多人跟安瑟待久了之后，就变得……变得不是自己了，脑子里除了安瑟以外什么也没有。”
“你不觉得，琳娜现在的状况，很像这么一回事吗？”
回顾纷争堡的那段争执，这才是让希塔娜……最害怕的事情。
她生气于玛琳娜将下城区平民推入混乱的行径，愤怒于她坐视那么多人死去的漠然，但归根到底，这些事情都是可以敞开心扉，彼此交谈的。
不是什么事都要分出对错，也不是什么事都要让对方低头，如果没有这种“糟糕”，她们终归还是会走向和解。
但现在……不一样了。
“原来如此……”
明芙萝也完全明白了希塔娜的意思：“所以你刚才说的……她越来越糟糕，是这个意思吗？”
她和希塔娜陪伴着安瑟，不仅分别摆脱了过去与未来的束缚，从命运的既定之中脱离，变得越发鲜活而独立。
但玛琳娜……却在一点一点地，失去自我。
“嗯？啊？也算是……有一点吧。”希塔娜挠了挠头，“主要是心里多少还有点不高兴。”
……聪明了，但好像又没多少聪明。在关乎玛琳娜的事情上，希塔娜的直觉显然异常敏锐，关于这个问题，明芙萝都没有第一时间觉察出来，因为玛琳娜的演技实在太好了，那种身为凡人的不甘，渴望，那种挣扎的愤怒……简直表现得淋漓尽致，明芙萝根本无法相信，这是玛琳娜为了掩护安瑟而做出的伪装。
倘若说这只是一部分原因，玛琳娜心中的确也存在着想要为平民争取勇气与独立的心态那倒还好。而假如，假如玛琳娜真的从来没有在乎过平民，也从来不在乎平民过得怎么样，更不在乎她口中的自我和尊严。
所有的一切，都是为了实现安瑟的目的，甚至连和自己最亲的妹妹决裂，都没有半点犹豫的话……
那玛琳娜的情况，何止是糟糕，简直已经病入膏肓！
“但我又能怎么办呢？”希塔娜继续自言自语道，“去告诉琳娜，‘别继续跟安瑟待在一起了，再这样下去你就要完蛋了’……她难道就会听吗？”
少女低垂眼眸：“她不会听的，就算我告诉安瑟，让安瑟这样跟她说，她也不会听，不对……如果安瑟这样跟她说了的话，琳娜她恐怕会……恐怕会，直接坏掉吧。”
安瑟在和希塔娜独处的时候，偶尔也会提起那些完全沉迷于他，情愿将自身的一切尽数抛弃的人，安瑟告诉过希塔娜，那是他的灵质……那份名为深渊布道的代价与影响，即便安瑟不曾刻意使用这份力量，也会让人逐渐坠入痴迷于他这个布道者的深渊里。
但这份影响其实并不难克制，安瑟身边的诸多追随者都是跨越了这份渴求与痴迷的存在，完全只看个人的意志是否坚定，这也向来是安瑟筛选追随者的标准之一。
希塔娜曾对这些意志不坚定的家伙们十分不屑，而当这份诅咒降临在她身边时，她才感受到莫大的……恐惧与惊惶。
如果再这样下去，玛琳娜就会成为对安瑟而言最没有意义和价值的人，她不仅无法实现自己的渴望，还会被安瑟随手抛弃在阴暗的角落里，孤独而绝望地度过余生，甚至……没有余生。
“所以，你做出的决定是……”
明芙萝用异样的眼光看着希塔娜：“在她堕入到那个无可挽回的地狱之前，提前击碎她的信念吗？”
只要让玛琳娜在完全沦为人偶之前，让她意识到自己没有资格为安瑟效力，心甘情愿地乖乖离去，虽然会造成难以愈合的伤痛，但起码比整个人彻底报废了要强。
真是……足够乱来的蛮横想法，就没考虑过别的方法……不，仔细想想的话，好像也没有别的什么方法了。
对于这类人，你既无法用言语和后果威胁她，让她离开安瑟；为了防止她崩溃，更没法让安瑟拒绝接触她……想让她心甘情愿地离开，似乎的确只有在她还没完全沦陷的时候，用事实来强迫她退场。
所以才会用那么蛮横尖刻的态度对待，打击玛琳娜啊……
明芙萝在这时终于理解了希塔娜——她并不是出于自己的理念和立场在厌憎着自己的姐姐……不对，按照这条笨狗的性格，私怨肯定也是有的，但更多还是出于想要尽力挽救玛琳娜的目的。只是希塔娜也没法确定玛琳娜现在到底是什么状态，所以对于自己的恶劣态度，既认为有必要，又出于之前的后悔而很难坚持，因此才会表现得犹豫不定，心事重重。
等等。
这么说来……她让我监视玛琳娜，根本就不是在监视她是不是好好干活，而是想观察她的心理状态吗？难怪一路上有事没事就问我玛琳娜怎么样了……
明芙萝突然觉得自己才是不知所谓的那个人，希塔娜她心里其实一清二楚，只是不想和别人说而已。这种事……的确谁也没办法帮上忙。
自己不久前说过的话，现在就得到了验证。
——她在成长，希塔娜亦是如此。
“别误会，我还是不爽琳娜的那个决定，不管是安瑟授意的也好，还是她发自内心的也罢，我都不能接受。”
似乎是感受到了明芙萝视线中的赞许意味，希塔娜一脚踢飞平地上的石子，面无表情地说道：“只是我觉得，琳娜变成这样……主要还是因为她太在乎安瑟了，已经搞不清楚什么才是自己想要的而已。”
血迹可以被清洗，尸体可以被埋葬，但本不该出现的死亡，依然铭刻在生者的心头。
“即便我在这里假设琳娜是发自内心地说出那种话来。”
希塔娜转头看向喷涌血焰的裂隙，又低头看向身后迫近的血色焰浪，平静地说道：“假设她真的想竭尽一切地赋予凡者尊严和价值。”
“但在此刻，那些东西能让他们活下来吗？”
“她懂得很多，学得很多，可她就是因为懂得太多，所以才离他们太遥远了……我也想让所有平凡的人都能有尊严地活下去，但在此之前，他们也先得活下去，才能讨论那些不着边际的东西吧。”
“假如她真的打算贯彻这样的道路，那我会向安瑟，向世界证明谁才是正确的。”
“那假如她从来没这么想过呢。”明芙萝问道。
“那当然是好好修理一下她乱七八糟的脑袋。”希塔娜缓缓握拳，轻声呢喃着，“为了安瑟舍弃一切，最后还要被安瑟抛弃……我绝不允许，那种未来发生。”
“她的人生，不该只是为安瑟而存在的。”
希塔娜知道，自己不能再继续犹豫下去了。
明芙萝觉察到了玛琳娜身上缠绕的不祥气息，而希塔娜嗅到的味道远比她的感知要更加鲜明。
那是一种畸变的，非人的气息。
是……兽类的气息。
希塔娜不知道玛琳娜付出了什么样的代价，但她不惜为“力量”付出到这个地步，就足以证明，玛琳娜已经往深渊的更深处坠落了。
力量……
琳娜这样追求力量，是我的影响吗？
这也是，我的过错啊。
无论是为了阻止琳娜成为对安瑟无用的废弃品，还是弥补那次的过错，我都要粉碎琳娜的信念。
琳娜，道歉的话，以后再说吧。
……如果你还愿意接受的话。
和明芙萝聊完这些之后，希塔娜的心情也好了不少。
虽然小矮子嘴上总是说为了安瑟为了安瑟，但其实这家伙还是蛮善良的，唔……也不知道为什么之前那么神经病，魔怔得谁拦谁死。
还好安瑟的性格修正及时，我也得及时修正现在的琳娜才是！
“所以接下来该去哪？你应该知道最近的领城的吧。”
希塔娜转头看向明芙萝，准备把心思重新放在对难民们的救援上。
“最近领城的人都陆续撤离了……五百公里以外也只能保持一小段时间的安全。”
明芙萝摇摇头：“没有影沼的调度和安排，光是我们自己，没法好好安置他们的……奇怪。”
“奇怪什么？”
“影沼的效率不可能这么低。”明芙萝皱起眉道，“玛琳娜被临时调走，肯定会立刻有接替她的人补上才对，怎么还没——”
在这一瞬间，希塔娜和明芙萝几乎是同时锁定了远处的一座小山坡上。
“谁！”
比起之前发现玛琳娜的时候，希塔娜的反应更加严肃凶恶，她的身体都条件反射地进入了备战状态。
气息……
如果不是对方刻意泄露气息，希塔娜还未必能够发现。
一个了不得的家伙，怎么会突然出现在这里？是来截杀我和明芙萝的吗？
“海德拉阁下的手中，原来还有这样一股隐秘势力……”
小山丘上，传来的粗糙低沉的豪迈女声，一个穿着破损战甲，露出健硕臂膀和腹肌，身高足足有两米三的……女人，现身了。
“不好意思，这原来是你们的同伴啊。”
她的手上提着个一身黑衣的男人：“为了避免被发现，提前打晕了，还好没下杀手。”
明芙萝微微眯眼，铁灰色粒子逸散而出，八台浮游炮几乎在瞬间便准备就绪，炮口散发着危险的白光；而希塔娜更是已经将赤黑色的弑杀气息逸散而出，吞灭一切的狼群随时准备狩猎。
“啊，不好意思，我该先进行自我介绍的。”
女人爽朗笑道：“你们可以叫我欧德姆布拉，如果这个名字有些陌生的话，嗯……”
“革命军十一位统帅之一，荒芜部队的领袖，这样应该比较有知名度吧。”
这位连续狙击血尘大公与天壤大公大后方，并且全身而退的革命军军团长之一，表现出了非常鲜明的善意，她相当礼貌地轻轻把被抓住的影沼成员直接抛到希塔娜身边，大声说着：
“纷争堡，荒山和骨刀，他们叫我再次感谢你的帮助和关照。”
纷争堡……
希塔娜有些迟疑地松开了一点拳头：“你是，那几个革命军的头头？”
“算是吧。”
欧德姆布拉刚打算跳下小丘，便见希塔娜立刻又警惕起来，于是便笑着保持了双方的安全距离，大大咧咧地表明了来意：“荒山有事没事就夸你厉害，叫我招揽你呢。”
“……你有病吧。”希塔娜无语了，“我忙着救人呢，别浪费我时间。”
本来还以为是想来干嘛呢，结果又是招揽？我记得上次还只是合作吧？这么现在得寸进尺到招揽我了？想得倒美。
“哎，我只是随便提一嘴，我知道我们这的待遇，肯定比不上海德拉阁下给你们的。”
“那你到底想来做什么？”明芙萝蹙起眉来，“在战争中不惜性命，尽力拯救流民的你，现在应该也忙着拯救将被飨焰之火焚烧的他们才对。”
“是啊，所以这当然代表，我有更重要的事要和你们谈。”
欧德姆布拉双臂环胸：“海德拉阁下和你们提过不久前的那场会议了吗？”
明芙萝刚想阻止希塔娜开口，脊髓神经极度灵敏的狼小姐便本能反问，直接露底：“什么会议？”
“哦，没有啊。”比男人更男人的女人用布满伤疤的粗糙大手抚摸着下巴，“这就有些……耐人寻味了。”
“你再废话，我就直接走了。”希塔娜一脸不耐烦地说着。
“哈哈哈不好意思，主要是我觉得两位如此认真救助着平民的善良之人，不太愿意听这个消息。”
欧德姆布拉的眸中泛起冷色：“简而言之，海德拉阁下集结了帝国最顶尖的二十九名五阶超凡者，试图杀入零点迷界，直接杀死引发这场灾难的罪魁祸首，曾经的大皇女殿下。”
“什么？！”希塔娜的声音瞬间走调了，“这么重要的事安瑟怎么不跟我说？”
“……你现在也去不了，别吵，听她说。”
欧德姆布拉则继续说道：“而为了在突破所谓的，嗯……空间迷宫之前，保持住最佳状态。血尘大公提议，利用九百万平民的性命炼制出抵挡飨焰之火焚烧的屏障，而目前这个提案……”
她耸了耸肩：“即将被通过了。”
此刻的荒原上，只有火焰熊熊燃烧的声音。
“……你果然是神经病。”几秒种后，希塔娜万分笃定地说道，“神志不清了，在这胡言乱语。”
“安瑟是不可能同意这项提案的。”
比起希塔娜的阴阳怪气，明芙萝则直接漠然反驳：“你的谎言的确可笑。”
“的确，安瑟阁下确实反对了这项提案……如果不是他的话，我现在根本没时间来找你们，而是忙着阻止那帮疯子把平民都变成柴火。”
欧德姆布拉居高临下地俯视着希塔娜和明芙萝：“时间紧迫，他也只能将这个提案的决定延长至一天，如果没有更好的方法，他最后还是会采用这荒诞的提案。”
“想要确定真实与否，两位直接去问他不就好了？”
希塔娜和明芙萝再度陷入了沉默。
“至于我为什么来找二位……答案很简单，我要去杀了血尘大公。”
欧德姆布拉用漫不经心地口吻，说着危险至极的事情：
“用什么方法都好，我必须做好最坏的打算，用尽一切去掐灭那种可能。而同时……我也想到了备受荒山推崇的你，希塔娜·兰斯马尔洛斯，名震帝国的【天灾】小姐。”
“我想，如果你真的如他所说的那样，绝对不可能坐视整整九百万条生命……如同路边的垃圾一样，被人丢进炉子里焚烧。”
明芙萝在此刻立即用力扣住了希塔娜的手腕，示意她不要上当。
这个信息的冲击力的确太强了，验证起来也并不困难，假如这是真的，她很担心希塔娜没法控制好自己。
革命军去杀大公无所谓，但希塔娜……绝对不行，起码现在不行，即便安瑟再怎么纵容她的任性，这种事也绝对不可以。
明芙萝能感觉到希塔娜手腕上正暴起青筋，脉搏也十分剧烈，正当她心中的忧虑越发高涨时，便突然听到希塔娜冷笑一声：
“你当我是蠢货？想借着我把安瑟给拉下水？做梦吧你！”
“竟然是这种回答？”欧德姆布拉揉着额头，叹了口气，“看来荒山也有看走眼的一天。”
“你还想道德绑架我？”
希塔娜脸上的不屑之色更浓了：“就你这种货色还想绑架我……知不知道，平时都是我在道德绑架别人！”
“……”明芙萝沉默不语。
每次希塔娜做出不符合她智商的表现时，她的智商又总会在某些奇怪的地方迅速回落。
看起来非常生气的希塔娜甚至朝欧德姆布拉比了个中指：“知道自己不行就赶紧滚！还是说你想在这跟我打一架？啊？”
欧德姆布拉愣了两秒，反而被希塔娜这表现给逗乐了，她摇摇头，笑着回答：“天灾小姐还真是合我胃口……我算是有些理解荒山了，我们还真是被海德拉阁下捷足先登了啊，真是可惜。”
“那就这样吧。”她十分洒脱地摆了摆手，“还请二位继续坚持救助平民，我是没有这个空闲了，请顺带尽我的那一份力吧。”
如此说完，她竟真的不再多说半句话，饱经厮杀的健硕身体很快消失无踪，不知去往何方。
希塔娜和明芙萝都绷紧神经，没有说话，只是沉默着远离火海，等到真的确定欧德姆布拉离开后，明芙萝才轻轻呼出一口气：“没想到，你竟然能反应过来。”
“我都说了我不是傻子！”希塔娜翻了个白眼，“我有这么好骗吗？”
“……骗，倒也未必。”
明芙萝的神情阴沉了不少：“看她那副自信的模样，多半是真的。”
“……”
希塔娜缓缓握拳，眸中闪过的凶戾赤色如狼群奔腾，胸口翻涌的暴怒和戾气无处发泄，让现在的她带上了几分非人的危险气息。
九百万人……九百万人！该是什么样的畜生，能想出这种计划来！
“没关系。”明芙萝轻声说，“安瑟应该已经计划好了，他肯定有别的方法，或者干脆在暗中杀死血尘大公，那个革命军领袖……说不定就是被安瑟利用了。”
“否则，三十个顶尖五阶超凡者的会议，他凭什么偷听？无非是安瑟刻意算计罢了。”
希塔娜的神情这才缓和不少，她缓缓松开拳头，但语气依然不甘：
“安瑟总有办法……可我明明才发过誓，不能只想着安瑟总有办法。”
“暗杀这种事既不适合你也不适合我，这也是没办法的事。”
虽然这样说着，但明芙萝知道希塔娜是不会听进去的，看着她的表情，明芙萝就知道……她心里多半想的又是，自己还不够强了。
就算真能强到那种地步，也需要时间啊。
时间……
明芙萝的脑海中隐约闪过了一些可能，但却并没有像沉入阴影的九号那样，抓住一切关键所在。
总而言之，还是相信安瑟的计划吧。
而明芙萝不知道的是，安瑟的确发现了偷听的革命军，也的确是刻意让他们偷听下去，但有两件事，并不在他的意料之中。
他不知道血尘大公会突然提出这么疯狂的计划，自然也不是提早就想好拿革命军当炮灰。
同时，他也不知道……纷争堡的事件让革命军开始重新审视希塔娜，不知道动了心思的荒山在和欧德姆布拉会合之后，一直在推崇希塔娜，更不知道受到这些影响的欧德姆布拉……会提前找到希塔娜和明芙萝，告诉她们这件，她们本不该知道的事情。
而至于这件事会产生什么样的影响，唯有沉默的执棋者，方才知晓。
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